4.4.25 Pólvora

1.Gunpowder ingredients 2.Ignition; burning begins
Ingredientes de la pólvora Encendido; la combustión comienza.
3.Strong reaction with heavy gas production 4.Reaction ends; smoke and burning residues
Reacción fuerte con una pesada producción de gases. Finaliza la reacción; humo y residuos de combustión.
Animación del Experimento (Formato GIF, 431k)
Animación del Experimento (Formato MPG, 485k)

Foto 1: La pólvora está compuesta de 7% Nitrato de Potasio, 15% Carbón de Leña y 10% Azufre.

Foto 2: La pólvora se coloca en forma de línea de 40 cm de largo. Es encendida utilizando una tira de magnesio.

Foto 3: La longitud entera de la pólvora se quema en 5 segundos con una flama muy brillante. Grandes cantidades de gases y humo son emitidos. En el experimento ilustrado arriba, los reactivos fueron molidos no finamente, sino en partículas grandes. Esto fue hecho a propósito para provocar que la pólvora ardiera en vez de explotar (si se quema o explota depende del tamaño de la partícula).

Foto 4: Los productos de la reacción generados por la combustión son Nitrógeno, Dióxido de Carbono, Dióxido de Azufre y Carbonato de Potasio. Un kilogramo de pólvora produce aproximadamente 350 litros de gases y humo.

El monje Berthold Schwarz descubrió la pólvora en el siglo XIV. Era ya conocida en China desde el siglo XII. Hasta mediados del siglo XIX, la pólvora fue la sustancia más importante utilizada en la artillería y explosivos. Hoy en día, su uso se limita a la producción de fuegos artificiales.
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